‘Samen uit, samen thuis, daar gaan we voor.’

Een tweede bekend gezicht vergezelt het peloton vanuit Rennes richting Mechelen. Niemand minder dan Bart Schols zal, samen met Goedele Wachters, tijdens het hemelvaartweekend mee voor de goede sfeer zorgen in het internationale peloton.

Bart is al jaren het vertrouwde gezicht van het duidingspogramma De Afspraak op Canvas, maar ook als fietser is hij niet aan zijn proefstuk toe. ‘Fietsen is echt mijn core business’, vertelt hij. ‘Jaarlijks heb ik zeker 10.000 tot 15.000 km in de benen.’ In 2018 fietste hij een deel van die kilometers ook al eens tijdens de 1000 km. ‘Samen met Goedele maakte ik toen deel uit van onze VRT Nieuwsploeg en kon ik alle ritten meerijden. Heel leuk’, herinnert Bart zich. ‘De 1000 km is echt meer dan een sportief evenement. Het is een groepsgebeuren. Je voelt je echt verbonden wanneer mensen hun verhalen delen. Ik heb toen ook de wegkapiteins een beetje geholpen en de mensen die het nodig hadden vooruitgeholpen. Dan houd je er toch een extra fijn gevoel aan over.’

Toen deze keer de vraag kwam of hij peter wilde zijn van het internationale peloton van de 1000 km, hoefde Bart dan ook geen seconde te twijfelen. ‘Die eerdere ervaring was fantastisch, dus ik wil er heel graag bij zijn. Ik denk dat het opnieuw vier warme dagen worden, hopelijk ook letterlijk.’ Figuurlijk zal dat alvast geen probleem zijn, want ook nu plant Bart zich ten dienste te stellen van het peloton. ‘Heeft iemand een duwtje nodig, dan geef ik dat graag. Samen uit, samen thuis, daar gaan we voor met het internationale peloton. Al de rest is ondergeschikt.’

Behalve de reden waarom het internationale peloton tijdens het hemelvaartweekend uitrijdt: het kankeronderzoek een boost geven. Ook voor Bart blijft dat een belangrijke motivatie. Zijn pleegmoeder kreeg twee keer darmkanker en een keer borstkanker. ‘Ik herinner het me nog goed. Zij lag in het ziekenhuis toen ik aan de universiteit mijn examens moest afleggen. Maar net omdat het kankeronderzoek al zo ver staat, ben ik altijd in een goede afloop blijven geloven. Intussen is mijn pleegmoeder al enkele jaren genezen. Gelukkig maar, want ze is echt mijn alles.’

Bart draagt Kom op tegen Kanker daarom een warm hart toe. ‘Kom op tegen Kanker financiert onderzoek dat voor de farmaceutische industrie minder commercieel interessant is. Dat blijft voor mij het unieke aan Kom op tegen Kanker. Het blijft dus belangrijk dat mensen zich inzetten voor acties als de 1000 km. Ik vind het dan ook supercool dat wij ons met z'n allen gaan inzetten om net die onderzoeken te kunnen financieren.'